Alumni | Gilles Vandegehuchte van Pureto
10 dagen geleden in Getuigenissen, Alumni
Een jaar geleden waren Gilles en zijn broer op hun kot volop aan het studeren toen een idee hen niet meer losliet: waarom niet een business bouwen rond een simpele, geliefde klassieker - puree? Vandaag is Pureto een bloeiende start-up die begon met foodtrucks en op het punt staat een restaurant te openen. Hun verhaal laat zien hoe een dosis doorzettingsvermogen en slimme keuzes een droom kunnen omzetten in realiteit.

Een liefde voor puree en ondernemen
“Ons recept voor puree komt van onze grootmoeder. Het was iets dat we vaak op kot maakten, gewoon omdat we het zo lekker vonden. Maar we merkten ook hoe tijdrovend het is om te bereiden. Dat zette ons aan het denken. Puree is iets wat bijna iedereen graag eet, maar het klaarmaken houdt veel mensen tegen. Dus dachten we: waarom geen merk creëren rond puree?”
“We wisten meteen dat we het anders wilden aanpakken. Een restaurant starten terwijl we nog studeerden, was niet realistisch. Daarom besloten we te beginnen met een foodtruck. Het idee was simpel: op evenementen en festivals konden we niet alleen onze puree verkopen, maar ook onze naamsbekendheid opbouwen.”

“De zoektocht naar een betaalbare foodtruck bracht ons uiteindelijk bij een leverancier in China. Daar hebben we een volledig op maat gemaakte truck besteld. Dat leek een slimme zet, maar toen die aankwam, bleek dat we heel wat technische problemen moesten oplossen. Zo was de elektriciteit totaal niet conform de Belgische wetgeving. Ik heb uren op YouTube filmpjes bekeken om het zelf te fixen. Op zo’n moment denk je wel: “Sh*t”. We hadden al ons geld geïnvesteerd en de truck was nog niet eens operationeel. Maar we hebben doorgezet, stap voor stap.”
De kracht van Start Academy
“In dezelfde periode schreef ik ons in voor Start Academy. Ik had eerder meegedaan met een ander project, en ik wist hoeveel je ervan kon leren. Het was voor ons het perfecte moment: we werkten aan ons businessplan, en alle input die we konden krijgen, was welkom.”

“ Start Academy gaf ons meer dan we hadden durven hopen. De workshops hielpen ons niet alleen om ons concept te verfijnen, maar gaven ons ook nieuwe inzichten in zaken zoals marketing en financiële planning. ”

“Start Academy gaf ons meer dan we hadden durven hopen. De workshops hielpen ons niet alleen om ons concept te verfijnen, maar gaven ons ook nieuwe inzichten in zaken zoals marketing en financiële planning. Wat echt het verschil maakte, was onze coach, Matthias Browaeys. Hij heeft al succesvolle bedrijven zoals Hawaiian Poké Bowl en Izi Coffee begeleid, en we wisten meteen: hij gaat ons echt goed kunnen helpen. Dankzij hem leerden we hoe we onze ideeën schaalbaar konden maken en hoe we strategisch konden denken. Die begeleiding was cruciaal. Zonder Matthias hadden we nooit zo snel kunnen schakelen. En toen we uiteindelijk de ideeënwedstrijd van Start Academy wonnen, gaf dat ons niet alleen vertrouwen, maar ook een enorme boost in zichtbaarheid.”
Social Media als onmisbare motor voor groei
“Wat Pureto echt heeft gelanceerd, is onze aanpak op social media. Vanaf het begin hebben we ons verhaal gedeeld via Instagram, TikTok en LinkedIn. Onze eerste video ging meteen viraal, en dat bracht ons in contact met festivals en evenementenorganisatoren.”
“We filmden gewoon met onze gsm en vertelden wat we deden en waarom. Mensen werden aangetrokken door het verhaal van twee broers die grootmoeders puree op een originele manier wilden brengen. Het feit dat we iets totaal anders deden – puree, geen pasta, pizza of burgers – maakte ons uniek. En ja, we speelden daar ook op in met humor, zoals een T-shirt met “Ik zit in de puree.”
“Die aanpak heeft onze marketing enorm versneld. We hoefden niet actief bedrijven te benaderen; ze kwamen naar ons toe via onze posts. Social media is voor ons geen extraatje, het is dé manier waarop we onze klanten bereiken.”

“ We filmden gewoon met onze gsm en vertelden wat we deden en waarom. Mensen werden aangetrokken door het verhaal van twee broers die grootmoeders puree op een originele manier wilden brengen. ”
Leren door op alles ‘ja’ te zeggen
“In de beginfase hebben we bewust op alles “ja” gezegd. Elk event, groot of klein, zagen we als een kans om te leren en ons merk op te bouwen. Soms stonden we voor een handjevol mensen, maar die ervaringen waren cruciaal om te ontdekken wat wel en niet werkt. Na verloop van tijd werden we selectiever en leerden we welke evenementen niet alleen financieel rendabel waren, maar ook strategisch een meerwaarde boden voor onze naamsbekendheid.”
“We realiseerden ons dat het niet enkel gaat om de verkoopcijfers, maar ook om de impact op ons merk. Bijvoorbeeld: samenwerken met een groot event leverde ons meer op dan een kleinschalig project. Die strategische keuzes waren mogelijk dankzij de brede ervaring die we in het begin opdeden. Ons advies? Grijp in het begin elke kans aan – het is de perfecte manier om je concept te testen en te groeien.”

What’s next?
“Onze eerste zomer met de foodtrucks was intens. We stonden op meer dan 60 festivals en evenementen. Dat waren lange dagen, maar ook geweldige leermomenten. We ontdekten bijvoorbeeld welke events écht waarde toevoegen aan ons merk en wanneer we beter nee konden zeggen.”
“Nu staan we op een nieuw kruispunt. Ons eerste restaurant opent in februari, en we zijn volop bezig met de voorbereidingen. De financiering komt uit een mix van eigen middelen, bankleningen en een PMV-starterslening. Na de zomer van 2025 willen we al uitbreiden naar een tweede en misschien een derde vestiging. We’ll see”
Gilles’ tips voor jonge ondernemers:
- Hou het hoofd koel: ondernemen da’s vallen en opstaan. Onze foodtruck werkte niet meteen perfect. Niet elk event was een succes. Maar, wat er ook gebeurde, we bleven kalm, zochten oplossingen en verklaringen en we bleven altijd geloven in ons concept.
- Weest niet te selectief wanneer je start: In het begin hebben we op alles ja gezegd. Dat was ons leergeld. Door veel verschillende ervaringen op te doen, leerden we wat werkt en wat niet. Dit hielp ons om doordachte keuzes te maken voor de toekomst.
- Preach what you practise: Deel je verhaal met de wereld, bijvoorbeeld via Start Academy. De reclame en het netwerk van Start Academy hebben ons keihard geholpen.
Wil jij net zoals Gilles je ondernemersdroom waarmaken?
Schrijf je in voor Start Academy en ontdek hoe jouw idee verder kan groeien.
10 dagen geleden in Getuigenissen, Alumni
Gerelateerde getuigenissen
Meer verhalen van mensen met Vlajo-ervaring!