Van ontbijt tot vegan wafels: studenten tackelen échte food challenges tijdens Food at Work Innovatiekamp
5 uur geleden in Activiteiten, Nieuws
Hoe maak je ontbijt sneller én aantrekkelijker? Hoe verbeter je de winkelervaring? En hoe verkoop je een vegan wafel aan een breed publiek? Het zijn vragen waar voedingsbedrijven vandaag concreet mee worstelen. En precies daarmee gingen studenten aan de slag tijdens het Food at Work Innovatiekamp.
Leren door te doen
Geen klassieke lesdag, maar een intensieve sprint van één dag waarin studenten van Howest Hogeschool, UGent en VIVES Hogeschool samenwerken rond realistische businesscases. Het kamp, georganiseerd door Vlajo in samenwerking met Alimento en met steun van POM West-Vlaanderen, brengt onderwijs en bedrijfsleven letterlijk aan dezelfde tafel.
Multidisciplinaire teams kregen uitdagingen voorgeschoteld van Mulder Breakfast Cereals, Meat & More, Darta en Dimabel. Hun opdracht: bedenk oplossingen die niet alleen creatief zijn, maar ook haalbaar in de praktijk.
“Vernieuwing ontstaat wanneer theorie en praktijk elkaar vinden,” zegt Tom Vandenberghe, Head of Strategy & Transformation bij Meat & More. “Studenten werken hier op vraagstukken waar wij dagelijks mee bezig zijn. Dat levert verrassende inzichten op.”
“ Vernieuwing ontstaat wanneer theorie en praktijk elkaar vinden. Studenten werken hier op vraagstukken waar wij dagelijks mee bezig zijn. Dat levert verrassende inzichten op. ”
Van ochtendrush naar slimme oplossingen
Die inzichten kwamen er ook. Zo boog een team zich over het ontbijtprobleem: te weinig tijd, te weinig inspiratie. Hun oplossing: een slimme ontbijtautomaat waarmee gebruikers in drie stappen hun eigen bowl samenstellen, van granen tot toppings en proteïnes. Snel, persoonlijk en afgestemd op het ritme van de ochtend.
Bij Meat & More draaide alles rond de winkelervaring. Hoe combineer je gemak met beleving? Het winnende team ontwikkelde een app die klanten toelaat weekboxen met kant-en-klare maaltijden te bestellen en flexibel af te halen. Seizoenssuggesties en spaaracties maken het concept extra aantrekkelijk. “Het is straf om te zien wat er op één dag mogelijk is,” aldus Vandenberghe. “Hier zit echt potentieel in.”
Groeien binnen bedrijven
Niet alle uitdagingen speelden zich af op de winkelvloer. Voor Darta werkten studenten aan een intern vraagstuk: hoe motiveer je medewerkers om te blijven leren? Het antwoord kwam in de vorm van een toegankelijke app met korte leermodules, duidelijke planning en ruimte voor feedback — een tool die inzet op groei én engagement.
Smaak boven label
De meest verrassende invalshoek kwam misschien wel uit de Dimabel-challenge. Daar lag de focus op een bio vegan wafel. In plaats van het product als ‘vegan’ te positioneren, koos het winnende team voor een andere strategie: smaak eerst. Hun uitgangspunt: consumenten overtuig je niet met labels, maar met beleving. Een sterke branding, herbruikbare verpakking en gerichte sampling moeten de wafel bij een breed publiek op de kaart zetten.
“ Nieuwe mensen leren kennen, samen brainstormen en echt iets kunnen voorstellen aan een bedrijf… Dat maakt het super waardevol. ”
Meer dan een oefening
Voor de studenten zelf was het meer dan een oefening. “Nieuwe mensen leren kennen, samen brainstormen en echt iets kunnen voorstellen aan een bedrijf… Dat maakt het super waardevol,” zegt deelnemer Conor Cassier, bachelor Communicatie & Media bij Howest Hogeschool. “We zijn tot ideeën gekomen waar we echt trots op zijn.”
Ook de organisatie ziet de impact. “Met dit bootcamp willen we studenten laten proeven van de voedingsindustrie en hen uitdagen om mee te denken over innovatieve oplossingen,” zegt Ivo Francken, Adviseur Voedingstechnologie bij Alimento. “De diversiteit aan bedrijven en ideeën maakt het bijzonder sterk.”
Volgens docenten ligt net daar de kracht. “Dit is dé manier om studenten uit hun comfortzone te halen en hun talenten te laten tonen in een realistische context,” zegt Dirk Laverge, lector communicatie aan Howest Hogeschool.
Innovatie begint aan tafel
Aan het einde van de dag blijven niet alleen ideeën over, maar ook concrete concepten waar bedrijven verder mee aan de slag kunnen. Het innovatiekamp toont zo hoe samenwerking tussen onderwijs en bedrijfsleven kan leiden tot tastbare resultaten.
Of, zoals deze editie duidelijk maakte: innovatie in de voedingssector begint vaak gewoon aan tafel.
5 uur geleden in Activiteiten, Nieuws
Gerelateerde nieuwsberichten
Meer nieuws rond ondernemend onderwijs en Vlajo
