Sci-Tech Challenge 2026: Vlaamse jongeren tacklen plastic-uitdaging
7 uur geleden in Activiteiten, Nieuws, Blog
Hoe kunnen we tegen 2030 minstens 35% van alle plastic verpakkingen recycleren? Vandaag recycleren we slechts 10% van alle plastic verpakkingen… Hoog tijd voor actie dus! Gewapend met een virtuele omgeving, een frisse blik een flinke dosis creativiteit, gingen een 50-tal leerlingen de uitdaging aan tijdens de Sci-Tech Challenge, een jaarlijkse wetenschapswedstrijd georganiseerd voor Vlajo, ExxonMobil en JA Europe.
Van uitdaging tot pitch
Om de uitdaging zo goed mogelijk aan te pakken werden de leerlingen verdeeld in multidisciplinaire teams en konden ze rekenen op de professionele begeleiding van eXXperten. Met de hulp van Vlajo analyseerden de jongeren stap voor stap het probleem, onderzochten ze bestaande recyclageprocessen, brainstormden over innovatieve technieken en testten hun ideeën in de virtuele omgeving met als doel een finale pitch van hun idee voor een professionele jury bestaande uit toonaangevende figuren uit het bedrijfsleven en de wetenschap.
“ Het is fijn dat onze jongeren op deze manier de kans krijgen na te denken over zulke belangrijke thema’s. Het doet deugd om ze zo gedreven en enthousiast aan het werk te zien ”
Re-Plastic van VTI Waregem bekroond tot winnaar
Een van de teams dat er bijzonder uitsprong, was Re-Plastic van VTI Waregem. Simon Gevaert, Ward Lambrecht, Leon Devogelaere, Riyan Soubry en Szymon Winkowski ontwikkelden een systeem dat robotica, vacuümtechnologie en sasdeuren combineert om kwaliteitsverlies bij recyclage tegen te gaan. Hun aanpak werd beloond met de overwinning, en ze mogen België vertegenwoordigen op de Europese Sci-Tech Challenge op 24 april 2026 in Brussel.
“ We zijn superblij met de winst. We hadden het totaal niet verwacht en waren dus wel wat verrast. We hadden wel het gevoel dat we een goed idee hadden en hadden er wel wat vertrouwen in, maar het is fijn om die erkenning te krijgen. ”
STEM leren door te doen
De enorme creativiteit en innovatieve oplossingen van de jongeren lieten een diepe indruk na bij de jury. Volgens Sebastien Kremer, Site Manager van ExxonMobil Technology Center, laat dit initiatief zien wat STEM écht betekent: "Steeds minder jongeren kiezen voor een STEM-richting, vaak omdat ze denken dat het alleen draait om moeilijke formules. Maar STEM gaat juist over ontdekken, vernieuwen, creëren en echte impact maken. Dat is precies wat we vandaag zagen tijdens de Sci-Tech Challenge."
Ook beleidsmakers benadrukken het belang van zulke initiatieven. Luk Lemmens, gedeputeerde voor economie in Antwerpen, zegt: "Door onderwijs, bedrijfsleven en overheid samen te brengen, tonen we jongeren hoe relevant en toekomstgericht techniek en innovatie zijn. De Sci-Tech Challenge bewijst dat STEM groeit uit échte toepassingen, samenwerking en durf."
Jongeren inspireren tot actie
De Sci-Tech Challenge laat zien dat jongeren niet alleen leren, maar ook impact kunnen maken op echte uitdagingen. Nabilla Ait Daoud, schepen van onderwijs in Antwerpen en jurylid, spoorde de deelnemers aan:"Beste jongeren, jullie talent is onmisbaar. Durf te experimenteren, creatief te denken en technologie in handen te nemen. De Sci-Tech Challenge laat perfect zien hoeveel kracht en toekomst jullie in huis hebben."
Wil je ook STEM in actie zien?
Volg ons op Instagram, Facebook en LinkedIn en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van het Vlajo-aanbod en geen enkele STEM-kans te missen.
7 uur geleden in Activiteiten, Nieuws, Blog
Gerelateerde nieuwsberichten
Meer nieuws rond ondernemend onderwijs en Vlajo
