De blik van Fons: De Ondernemende Oplosser

We worden immers geconfronteerd met enorme uitdagingen zoals de energietransitie, de klimaatverandering, de vergrijzing, de maatschappelijke ongelijkheid, toenemende gezondheidsproblemen, e.a. Die uitdagingen vergen een ondernemende en oplossingsgerichte aanpak waarbij economische én duurzame maatschappelijke winst hand in hand gaan. 

Townsend verwijst als voorbeeld naar het Nederlandse chocoladebedrijf Tony’s Chocolonely dat inmiddels één van de belangrijkste marktspelers inzake chocoladeverkoop is. Maar Tony’s Chocolonely stoelt zijn business op een integraal duurzame keten zonder gebruik te maken van moderne slavernij en met respect voor de mensenrechten. Een ander voorbeeld is de Brits-Indische onderneemster Eshita Kabra-Davies die een circulaire kledinglijn uitbouwde om shoppen met een duurzaam effect te introduceren en uitbuiting van onderbetaalde textielwerksters in Indië te bestrijden. Of kijk naar Alina Morse die met Zolli Candy suikervrije veganistische snoepjes op de markt bracht om gebitsproblemen bij kinderen te voorkomen en tot de snelst groeiende bedrijven in de UK behoort.

Maar we moeten niet over onze grenzen gaan om ondernemende oplossers te vinden. Elk jaar ontmoeten we in onze Vlajo-initiatieven mini-ondernemingen, small business project en Start Academy tientallen jonge (would be) ondernemers die vertrekken vanuit een groot of klein maatschappelijk vraagstuk om een economisch product te lanceren. 

Zo ontwikkelde Dynamik, een groep leerlingen van het Sint-Vincentiuscollege in Buggenhout, een eiwitpoeder op basis van schimmels: gezonder, duurzamer én diabetesvriendelijk. Studenten van UHasselt ontwierpen met Brevon een systeem om luchtvervuiling op de werkvloer aan te pakken. Een studente van Thomas More creëerde met DateWatch een wearable noodknop die de persoonlijke veiligheid van de gebruikster verhoogt. Een groep studenten van UCLL lanceerde ‘packo’, een compacte, duurzame en diefstalbestendige manier om pakjes aan huis veilig en efficiënt te bezorgen. Al deze jonge ondernemers brengen dus een werkbare oplossing aan voor een maatschappelijk issue dat hen bezighoudt!

De toekomst ligt open voor dit soort ondernemende oplossers en daar wordt de samenleving beter en rijker van! Daarom blijven we vanuit Vlajo volop in deze initiatieven investeren. Dat loont immers op de langere termijn.